Le terrain

Un terrain de baseball a la forme d’un losange dont chaque côté mesure 27,43 mètres. À chaque angle se trouve une base. Les trois premières bases sont des sacs blancs posés au sol, tandis que la quatrième, appelée marbre, est une plaque fixe.

Le marbre est le point de départ : c’est là que se place le joueur qui doit frapper la balle, appelé le frappeur. En face de lui, au centre du losange, se trouve le lanceur, qui envoie la balle.

Deux lignes blanches partent du marbre vers la première et la troisième base et délimitent la zone de jeu. Si la balle sort de cette zone, elle est considérée comme hors jeu.
L’intérieur du losange s’appelle le champ intérieur, et la zone plus éloignée s’appelle le champ extérieur.

👉 À retenir : le terrain est organisé pour que les joueurs courent de base en base en formant un circuit.

Le principe du jeu

Le but du baseball est simple :
👉 frapper la balle et réussir à faire le tour des bases pour marquer des points

Deux équipes de 9 joueurs s’affrontent en alternant :

• une équipe attaque (elle frappe la balle)
• une équipe défend (elle tente d’éliminer les joueurs adverses)

Un joueur marque 1 point s’il réussit à passer par toutes les bases et revenir au marbre sans être éliminé.

Le déroulement d’un match

Les joueurs de l’équipe en attaque passent chacun leur tour pour frapper la balle, puis courent vers les bases.

L’équipe en défense doit éliminer les attaquants.
Dès qu’elle réussit à éliminer 3 joueurs, les équipes échangent leurs rôles.

Une manche correspond au moment où chaque équipe a attaqué une fois.
Un match complet se joue en 9 manches.

Quand un joueur est éliminé

Un frappeur est éliminé :

• s’il rate la balle trois fois ;
• si un adversaire attrape la balle directement en l’air ;
• s’il n’arrive pas à atteindre la première base à temps.

Un coureur est éliminé :

• si la balle arrive à la base avant lui ;
• s’il est touché par un adversaire avec la balle ;
• si la balle est attrapée avant qu’il n’avance.

👉 À retenir : la défense peut éliminer soit en allant plus vite, soit en attrapant la balle.

Quand un joueur peut courir

Un frappeur devient coureur dans plusieurs situations :

• s’il frappe la balle et atteint une base avant que la défense ne réagisse ;
• si le lanceur rate ses lancers (4 fois hors de la zone) ;
• s’il est touché par la balle (sans l’avoir cherché) ;
• si le receveur rate la balle au troisième lancer.

👉 Dans tous les cas, l’objectif est ensuite de progresser de base en base.

L’arbitrage

L’arbitre décide si les lancers sont valides.
Pour être correct, le lancer doit passer dans une zone précise devant le frappeur, située entre ses genoux et ses aisselles.

Le matériel

La balle de baseball est petite, mais très dure.
La batte sert à frapper la balle, et elle est en bois ou en aluminium.
Les joueurs en défense utilisent un gant en cuir pour attraper la balle.
Ces gants varient selon le poste : certains sont plus grands pour attraper facilement, d’autres plus petits pour être plus rapides.